مواد معدنی ذغال سنگ یکی از منابع اصلی تامین انرژی در سراسر جهان است. ذغال سنگ تشکیل شده است از مواد آلی که در میلیون‌های سال تحت فشار و حرارت قرار گرفته‌اند و نتیجه را تشکیل می‌دهند. در ذغال سنگ علاوه بر مقدار قابل توجهی کربن، مقادیر کمی از فلزات مختلف نیز وجود دارد. بین این فلزات می‌توان به نیکل، مس، الومنیوم، سرب، ارسنیک و جیوه اشاره کرد. این فلزات به صورت ذرات ریز در ساختار ذغال سنگ یافت می‌شوند. یکی از فلزات مهم که در ذغال سنگ وجود دارد، جیوه است. جیوه یک عنصر شیمیایی است که به صورت طبیعی در طبقات پوسته زمین یافت می‌شود و به عنوان آلاینده محیطی شناخته می‌شود. مقدار جیوه موجود در ذغال سنگ ممکن است متنوع باشد، اما معمولا بین ppm 50-200 قرار دارد.
.
این به این معنی است که هر گرم ذغال سنگ حاوی مقداری بین 50 تا 200 میکروگرم جیوه است. روزانه، نیروگاه‌هایی که از ذغال سنگ برای تولید برق استفاده می‌کنند، هزاران گرم جیوه به هواکره وارد می‌کنند. این میزان جیوه گازی که به هواکره می‌رود، به دلیل سوختن ذغال سنگ در فرآیند تولید برق جهانی عمده است. از جدیدترین تکنولوژی‌ها جهت کاهش آلودگی هواکره استفاده می‌شود، اما لازم است تلاش‌های بیشتری برای کاهش آلودگی ناشی از ذغال سنگ صورت بگیرد. استفاده از فیلترهای جدید و کاهش مقدار جیوه در ذغال سنگ می‌تواند بهبود چشمگیری در کاهش آلاینده‌های محیطی و توسعه پایدار داشته باشد. درنتیجه، مقاله تجاری درباره مواد معدنی ذغال سنگ باید به ویژگی‌ها، فلزات موجود، جیوه و میزان تولید آلودگی این عنصر در نیروگاه‌های سوزاندن ذغال سنگ تمرکز داشته باشد. همچنین، باید راهکارها و تکنولوژی‌های جدیدی که برای کاهش آلودگی محیطی از طریق ذغال سنگ مورد استفاده قرار می‌گیرد، نیز در بحث مورد نظر قید شود.
..
علاوه بر جیوه، وجود سایر فلزات در ذغال سنگ نیز می‌تواند تأثیرات مخربی روی محیط زیست و سلامت عمومی داشته باشد. به عنوان مثال، نیکل و سرب دو فلزی هستند که به صورت طبیعی در ذغال سنگ یافت می‌شوند. نیکل به عنوان یک ماده سمی و کارسینوژن شناخته شده است و می‌تواند بر روی سلامت انسان‌ها و موجودات زنده تأثیر منفی داشته باشد. همچنین، سرب نیز به عنوان یک فلز سنگین به شمار می‌رود و به صورت مضافت به ذغال سنگ اضافه می‌شود. سرب می‌تواند به طور غیرمستقیم از طریق سوختن ذغال سنگ باعث رها شدن گازهای آلاینده شود و موجب آلودگی هوا و زهکشی‌های آبی شود. ارسنیک نیز یکی از فلزات مضر است که در ذغال سنگ وجود دارد. این فلز می‌تواند به صورت طبیعی در ذغال سنگ یافت شده یا به طور انتقالی از منابع آبی جذب شود. وجود ارسنیک در ذغال سنگ می‌تواند به هنگام سوختن آن، بر روی سلامت انسان‌ها و موجودات زنده اثرات زیان‌باری داشته باشد.
…
با توجه به مقدار مذکور جیوه در ذغال سنگ و وزن هر گرم ذغال سنگ، می‌توان حجم آلودگی هواکره تولید شده توسط نیروگاه‌های سوزاندن ذغال سنگ را تخمین زد. با توجه به حجم سوخت ذغال سنگ مورد استفاده در نیروگاه‌ها، هزاران گرم جیوه به صورت روزانه به هواکره وارد می‌شود. در نهایت، با توجه به اثرات مخرب آلاینده‌های موجود در ذغال سنگ بر روی سلامت انسان و محیط زیست، تلاش‌هایی برای کاهش و کنترل این آلودگی‌ها نیاز است. استفاده از تکنولوژی‌های پیشرفته در فرآیندهای سوختن ذغال سنگ و عملکرد بهینه نیروگاه‌ها می‌تواند بهبود قابل توجهی برای محیط زیست و سلامت عمومی داشته باشد. همچنین، توسعه روش‌های جدیدی مانند فناوری‌های ذغال‌سنگ‌گازی سازگار با محیط زیست می‌تواند به وفوریت عمل کند.
